Красивое дерево высотой до 30 м, с густой широкопирамидальной кроной и сравительно стройным стволом, по крытым серой, толстопластинчатой корой. Имеет очень крупные листья (30 х 15 см) на длинных черешках, которые развертываются раньше, чем листья других видов катальп. Сверху листовая пластинка блестящая, зеленая, гладкая, снизу слегка опушенная. Красивые, крупные, до 7 см, душистые цветки кремово-белой окраски, с волнистым краем, внутри с двумя желтыми полосками и многочисленными пурпурово-коричневыми точками собраны в широкие метелки длиной 15-20 см. Продолжительность цветения 20-25 дней. Плоды до 45 см длиной украшают дерево со второй половины лета.

В молодости растет быстро, давая прирост до одного метра за год. Более морозостойка, чем другие виды катальп, используемых у нас в садово-парковом строительстве. Сравнительно засухоустойчива. В Москве, в Главном ботаническом саду РАН, катальпа великолепная зацвела на 12 году жизни. С тех пор цветет ежегодно и довольно обильно. Цветение наступает в конце июня и длится первую декаду июля. (В более южных районах цветение продолжительнее, свыше одного месяца). В сухое лето катальпа страдает от засухи, но регулярный полив и опрыскивание растения сохраняют его декоративность. Катальпа светолюбива, не переносит близкого залегания грунтовых вод и весеннего затопления участка. Для хорошего развития нуждается в глубоких, влажных, плодородных почвах. В суровые зимы возможно подмерзание однолетних побегов. Чаще всего от зимнего усыхания страдают недостаточно одревесневшие побеги. Однако даже очень холодная зима не мешает ежегодному цветению катальпы, а вот плоды вызревают на растении не каждый год, особенно если осенью холода наступили рано. Пересадку катальпа переносит хорошо, лучшее время для посадки — ранняя весна. В защищенном от ветра месте растение меньше повреждается морозами и лучше сохраняется красивая крона у дерева. Размножается семенами, черенками, отводками. Жизнеспособность семян до 25%. Укореняется 57% лет¬них черенков.

Очень эффектное дерево, выделяющееся крупными красивыми листьями, душистыми цветками и длинными стручковидными плодами. Благодаря высоким декоративным качествам, быстрому росту и устойчивости к городским условиям находит широкое применение в озеленении в одиночных, групповых и аллейных посадках. В культуре с 1800 года.

Имеет декоративную форму — порошистую (припудренную) (f. pulverolenta) — листья которой с многочисленными белыми или кремовыми пятнышками.

По материалам сайта http://flower.onego.ru