Декоративная, вечнозеленая лиана, высоко взбирающаяся при помощи корней-присосок по стволам деревьев, скалам и стенам. Листья очередные, до 10 см, кожистые, сверху темно-зеленые, блестящие, разнообразные по форме: на ростовых побегах 3-5-лопастные, на цветоносных — цельные, яйцевидные или ромбические. Цветки мелкие, желтовато-зеленые в шаровидных соцветиях. Плоды — шаровидные, черные, ягодообразные, созревают весной следующего года.

Растет медленно, очень декоративен, весьма теневынослив, теплолюбив, требует свежих, плодородных почв. Устойчив к дыму и газам, долговечен. Размножается обычно черенками. В озеленении начал использоваться очень давно, для создания беседок как вьющееся и почвопокровное растение (может быть продвинут далеко на север, зимуя под снегом).

Имеет много декоративных форм, различающихся по форме и окраске листьев, плодов. Из них наиболее интересные для озеленения: зимняя {ирландская} (f. hibernica) — с более крупными, широкими и более светлыми листьями; балтийская (f. baltica) — мелколистная, одна из наиболее морозостойких; таврическая (f. taurica) — листья более узкие, плоско срезанные у основания, ярко-зеленые, на растущих побегах стреловидные, с вытянутой средней лопастью; древовидная (f. arborescens) — образует низкий, пряморастущий куст (есть разновидность этой формы с серебристо-пестрыми листьями); пальчатая (f. digitata) — листья крупные, пальчато-лопастные, с пятью треугольно-продолговатыми лопастями; изящная (f. gracilis) — с мелкими листьями, рассеченными на широкие лопасти, летом темно-зеленые, осенью бронзовые; окаймленная (f. marginata) — с желто-белой полоской по краю листа, осенью розовой или красной; мраморная (f. marmorata) — с крупными листьями, рассеченными на широкие и короткие лопасти, неравномерно усеянными желтовато-белыми пятнышками; миниатюрная (f. minima) — с маленькими трехлопастными листьями, с оттопыренными при основании лопастями, зимой листья темно-пурпурово-коричневые; трехцветная (f. tricolor) — похожа на окаймленную форму, но листья осенью по краю красные; желто-плодная (f. chrisocarpa); белоплодная (f. leucocarpa).

По материалам сайта http://flower.onego.ru